Ansel Adams (20 de fevereiro de 1902 - 22 de abril de 1984), fotógrafo e ambientalista, nasceu em São Francisco, Califórnia. Quando criança, por ser um pouco hiperativo (e há rumores de que ele sofria de uma leve dislexia), Adams não conseguiu permanecer por muito tempo em escola alguma, o que obrigou seu pai a ser seu tutor e ensiná-lo em casa.
Essa infância um pouco solitária fez com que ele passasse muito tempo em meio à natureza, dando longas caminhadas e observando atentamente o que estava a seu redor. Ele também aprendeu sozinho a tocar piano e a ler música.
Grande parte de sua vida foi dedicada ao Parque Yosemite, onde ele conheceu também sua esposa, Virginia. Eles se casaram em 1928 e tiveram dois filhos.
No fim dos anos de 1920, ele percebeu que poderia ganhar mais dinheiro fotografando do que tocando piano, pois havia se estabelecido como o principal fotógrafo do "The Sierra Club", que organizava e conduzia viagens de um mês de duração em Sierra Nevada, todo verão. Em 1934, depois de produzir fotos belíssimas do parque, Adams estava muito bem estabelecido como o artista de Sierra Nevada e defensor do Yosemite.
Porém, por volta de 1930, Ansel Adams conheceu o fotógrafo Paul Strand, cujas imagens tiveram um forte impacto em Adams e o ajudaram a sair do estilo "pictorial". Com isso, ele começou então a seguir um estilo de "fotografia reta", direta, limpa, onde a claridade da lente era enfatizada e a foto final não mostrava nenhum resquício de haver sido manipulada - nem na câmera, nem na sala de revelação.
Em 1932, ele ajudou a fundar o Grupo f/64. O nome é uma referência à abertura de lente que propicia uma vasta profundidade de campo e nitidez, características importantes do trabalho de Adams. Suas fotografias rudes lançaram um estilo, seguido e copiado por muitos.
Sua maior colaboração para a técnica fotográfica talvez tenha sido o famoso e complexo Sistema de Zonas (sistema que, basicamente, divide a imagem em nove zonas de gradação tonal crescente, de modo a determinar um controle preciso da densidade da luz em cada área do negativo).
Ele foi um dos fotógrafos com maior domínio da técnica de controlar a exposição e a revelação de fotos em preto e branco, e produziu dez volumes de manuais técnicos sobre fotografia, que são considerados os livros mais completos e influentes sobre o assunto.
Ansel Adams é um dos maiores fotógrafos de todos os tempos, e suas obras são de beleza - e técnica - incontestável.
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